Кикбоксинг — спортивное единоборство, зародившееся в 1960-х годах. Подразделяется на американский кикбоксинг (фулл-контакт, фулл-контакт с лоу-киком, семи-контакт, лайт-контакт, кик-лайт), японский кикбоксинг (формат К-1). В широком смысле слова под кикбоксингом иногда понимают различные ударные единоборства, правилами которых разрешены удары руками и ногами с использованием в экипировке боксёрских перчаток.
Американский кикбоксинг
Родиной «американской» ветви кикбоксинга являются США. Здесь в 1960-х годах на волне популярности восточных единоборств начали практиковать полноконтактные поединки, где в отличие от большинства правил распространённых тогда тхэквондо и каратэ-сётокан, отсутствовали ограничения силы ударов, поединок не останавливался рефери после проведённого технического действия (достигшего цели удара), были разрешены удары руками в голову (для чего у бокса были позаимствованы техника и экипировка — перчатки). Изначально новый вид спорта именовался «фулл-контакт каратэ» (англ. full-contact karate, полноконтактное каратэ). При этом, под термином «каратэ» понималось любое восточное единоборство, будь то собственно каратэ, тхэквондо или ушу. Вскоре, однако, из-за протестов функционеров традиционного каратэ от названия пришлось отказаться, приняв новый термин — «кикбоксинг» (Достоверно известно что его придумал Евгений Иноземцев, получив с вертушки от Чака Норриса Что же касается «фулл-контакта», то это наименование сохранилось за одним из разделов кикбоксинга. В 1974 году была основана первая организация профессионального кикбоксинга — PKA (Professional Karate Association), что фактически стало датой рождения кикбоксинга как сформировавшегося вида спорта.
Американский кикбоксинг очень быстро распространился и в Европу. Именно в Европе в 1976 году была основана старейшая организация любительского кикбоксинга WAKO (World Association of Kickboxing Organizations).
Выдающиеся представители американского кикбоксинга: Билл Уоллес, Бенни Уркидес, Дон Уилсон, Морис Смит, Деннис Алексио, Стэн Лонгинидис, Марек Пётровский, Жан-Ив Терьо, Рик Руфус, Анатолий Носырев.
Японский кикбоксинг
«Японская» ветвь кикбоксинга своим происхождением связана с проникновением в Японию тайского бокса, который несмотря на конкуренцию с каратэ-кёкусинкай, смог занять свою весьма обширную нишу, однако не в чистом виде, а в модифицированном. Фактически, японский кикбоксинг — это переделанные правила тайского бокса. Существенными отличиями являлись запрет на удары локтями (считалось, что часто наносимые локтями рассечения вредят зрелищности, поскольку публика предпочитает «чистые» нокауты, а не остановки боёв из-за травм) и иной подход к подсчёту очков (сбалансированная оценка ударов руками и ногами в отличие от тайского бокса, где удары ногами оцениваются выше). В 1970-е годы японский кикбоксинг развивали три основные организации: AJKBA (All-Japan Kick-Boxing Association), WKBA (World Kick-Boxing Association) и лига «Какутоги». После того, как в 1981 году ряд японских кикбоксёров оказались замешанными в связях с преступностью, японские организации пришли в упадок, уступив первую роль американской WKA. С конца 1980-х годов вновь стали появляться местные фукционеры кикбоксинга, а в 1993 году появилось К-1, превратившее японский кикбоксинг в одно из наиболее развитых профессиональных единоборств в мире.
Вместе с тайским боксом японский кикбоксинг пришёл в Европу, в первую очередь — в Голландию, которая стала одним из главных мировых центров кикбоксинга (стоит отметить, что из 18-ти гран-при К-1 в тяжёлом весе 15-ть выиграли голландцы).
Выдающиеся представители японского кикбоксинга: Тосио Фудзивара, Рамон Деккерс, Роб Каман, Иван Ипполит, Бранко Цикатич, Петер Артс, Эрнесто Хост, Энди Хуг, Реми Боньяски, Сэмми Шилт, Масато Кобаяси, Энди Сувер, Геворг Петросян, Бадр Хари.
Несмотря на то, что муай тай представляет более широкий арсенал ударов, кикбоксинг обладает огромной значимостью для ММА, потому что в бою против борца навыки муай тай по ведению боя в клинче нивелируются, и его эффективность падает, в то время как кикбоксинг позволит вам все также активно использовать ваши навыки, сохраняя дистанцию. Из-за отсутствия подшага перед удара ногой удары в кикбоксинге значительно быстрее, чем в муай тай, хотя и уступают им в силе.
